The Role of Community Action Boards in Promoting Endogenous Rural Development: A Case Study of Two Municipalities in Colombia
DOI:
https://doi.org/10.24054/cyta.v11i1.4548Keywords:
institutional articulation, organizational capacities, territorial governance, community participation, participatory planningAbstract
Community Action Boards (Juntas de Acción Comunal, JACs) represent one of the most important forms of community-based organization in Colombia and play a significant role in participation, governance, and territorial development processes. This study aimed to analyze the contribution of JACs to endogenous rural development in the municipalities of Cunday (Tolima) and Muzo (Boyacá), and to identify their capacities, challenges, and opportunities for strengthening. A qualitative research approach was employed through the triangulation of three sources of information: a specialized literature review, the analysis of a case study on rural governance in Nariño (Colombia), and semi-structured interviews conducted with 20 community actors (12 in Cunday and 8 in Muzo). The data were systematized through the extraction and selection of survey excerpts for coding. The coding process involved the identification of categories that informed the analysis of perceptions concerning the role of Community Action Boards (JACs). This process was conducted using ATLAS.ti software and complemented by descriptive analysis techniques. The results showed that JACs are recognized as key actors in identifying territorial needs, promoting community management, and fostering local development. However, several limitations were identified, particularly regarding capacity building, community participation, generational renewal, organizational formalization, and institutional articulation. The triangulation process revealed that these challenges are recurrent across different rural contexts in Colombia, regardless of territorial specificities. Furthermore, opportunities were identified in relation to organizational strengthening, continuous training, trust-building, inter-institutional cooperation, and the mplementation of participatory planning instruments such as the Strategic Community and Communal Development Plans (PEDCC, for its acronym in Spanish). The study concludes that strengthening community capacities and local governance mechanisms is essential for consolidating endogenous rural development processes based on the needs, potentialities, and local knowledge of rural territories.
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