ISSN: 2954-5331 / Revista investigación & praxis en CS Sociales  
Volumen 4 - Número 2 - 2025  
La globalización de los sistemas alimentarios y la  
crisis de salud en el mundo en desarrollo  
The Globalization of Food Systems and the Health Crisis in the Developing  
World  
1
Hugo Alexander Vega Riaño  
https://orcid.org/0000-0002-9792-4685  
1 Universidad de Pamplona, Facultad de Educación, Pamplona, Norte de Santander, Colombia.  
Correspondencia: havega@unipamplona.edu.co  
Derechos de autor 2025 Revista investigación & praxis en CS Sociales.  
Esta obra está bajo una licencia internacional https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/  
Recibido: 20 junio 2025.  
Aceptado: 20 junio 2025.  
Publicado: 03 diciembre  
2025.  
Como Citar: Vega Riaño, H. A. (2025). La globalización de los sistemas alimentarios y la crisis de  
salud en el mundo en desarrollo. Revista Investigación & Praxis en CS Sociales, 4(2).  
Resumen: La globalización de los sistemas alimentarios, impulsada por la  
liberalización comercial y la urbanización acelerada, está generando una  
peligrosa transición nutricional en el mundo en desarrollo. El mecanismo  
central es la "convergencia dietética", donde la expansión de minoristas  
internacionales y la publicidad masiva promueven el consumo de  
alimentos procesados, de bajo costo y densos en energía. Esta dinámica,  
al priorizar la rentabilidad sobre la calidad nutricional, confirma la crítica  
de que el consumidor es utilizado por el sistema para fines lucrativos.  
Epidemiológicamente, esto se manifiesta en la aceleración de la doble  
carga de la malnutrición. El sobrepeso y la obesidad están superando al  
bajo peso en muchas poblaciones urbanas. La salud es delicada en este  
contexto debido a la vulnerabilidad metabólica de las poblaciones  
previamente subalimentadas. El fenotipo ahorrador —programación  
metabólica causada por subnutrición temprana— magnifica el riesgo de  
desarrollar enfermedades no transmisibles (ENT), como la diabetes, al ser  
expuesto a la dieta globalizada. Esta crisis afecta severamente a regiones  
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Sociales, 4(2).  
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altamente urbanizadas como América Latina e intensifica la carga  
proyectada para naciones como India.  
La respuesta exige que las políticas trasciendan la educación individual y  
se centren en la regulación de la oferta de alimentos. Es crucial  
implementar estrategias integradas y regulatorias, incluyendo el control  
de la publicidad y la posible aplicación de impuestos a productos de baja  
calidad nutricional, para mitigar las externalidades sanitarias negativas y  
promover el bienestar.  
Palabras clave: Globalización alimentaria, Transición nutricional, Doble  
carga de malnutrición, Fenotipo ahorrador, Regulación.  
Abstract: The globalization of food systems, driven by trade liberalization  
and accelerated urbanization, is generating a dangerous nutrition  
transition in the developing world. The central mechanism is "dietary  
convergence," where the expansion of international retailers and mass  
advertising promote the consumption of processed, low-cost, and energy-  
dense foods. This dynamic, by prioritizing profitability over nutritional  
quality, confirms the criticism that the consumer is used by the system for  
profit.  
Epidemiologically, this manifests itself in the acceleration of the double  
burden of malnutrition. Overweight and obesity are outpacing  
underweight in many urban populations. Health is delicate in this context  
due to the metabolic vulnerability of previously undernourished  
populations. The thrifty phenotype—metabolic programming caused by  
early undernutrition—magnifies the risk of developing noncommunicable  
diseases (NCDs), such as diabetes, when exposed to the globalized diet.  
This crisis severely affects highly urbanized regions such as Latin America  
and intensifies the projected burden on nations such as India.  
The answer calls for policies to transcend individual education and focus  
on regulating the food supply. It is crucial to implement integrated and  
regulatory strategies, including advertising control and the possible  
application of taxes on products of low nutritional quality, to mitigate  
negative health externalities and promote well-being.  
Keywords: Food Globalization, Nutritional Transition, Double Burden of  
Malnutrition, Thrifty Phenotype, Regulation.  
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1. INTRODUCCIÓN  
La estructura alimentaria mundial está experimentando una reconfiguración radical,  
impulsada por dos fuerzas estructurales interconectadas: la globalización (la reducción de  
barreras al flujo de bienes y capital) y la urbanización (la concentración demográfica en  
centros metropolitanos). Estos fenómenos han desencadenado una profunda transición  
nutricional, alterando la disponibilidad de alimentos, los hábitos de consumo y, por ende, el  
perfil sanitario de las poblaciones. El presente estudio bibliográfico se justifica en la  
necesidad de desvelar el mecanismo por el cual el sistema alimentario globalizado, lejos de  
ser un mero facilitador comercial, actúa como un potente determinante social de la salud,  
introduciendo riesgos de enfermedad crónica a una velocidad sin precedentes.  
El análisis aborda las siguientes preguntas críticas: ¿De qué manera el sistema económico de  
alimentos nos está engañando y somos usados?, ¿Cómo se manifiesta la afirmación de que la  
salud es delicada en este contexto?, ¿De qué estamos hechos en términos nutricionales? , y  
¿En qué países la globalización de las comidas está teniendo el mayor impacto?. La tesis  
central es que la liberalización económica facilita una "convergencia dietética", donde el bajo  
costo y la agresiva publicidad de alimentos procesados y densos en energía se convierten en  
el principal vector de consumo, exponiendo a las poblaciones a un alto riesgo de enfermedad  
crónica.  
2. METODOLOGÍA  
El presente artículo se estructura como un estudio bibliográfico y un análisis crítico de  
literatura clave sobre los sistemas alimentarios globales y la nutrición. La metodología se  
basa en la síntesis experta y la comparación analítica de fuentes primarias para desentrañar  
las interconexiones entre el sistema económico de alimentos y los resultados de salud.  
Tabla 1: Estudio bibliográfico y un análisis crítico de literatura  
FASE  
OBJETIVO PRINCIPAL  
FUENTES DE  
ANÁLISIS  
PROCESOS CLAVE  
I. Conceptualización  
del Marco  
Definir la globalización de los sistemas  
alimentarios y sus impulsores primarios  
(urbanización, liberalización comercial).  
Desvelar cómo la lógica económica  
(conveniencia y rentabilidad) dicta los  
patrones de oferta y demanda de  
alimentos no saludables.  
Informe FAO (2004).  
Síntesis experta y definición de  
los determinantes  
estructurales.  
Identificación de los  
mecanismos de "engaño"  
(publicidad masiva y  
subvenciones).  
II. Análisis de la  
Causalidad Sistémica  
Informe FAO (2004)  
III. Evaluación de la  
Vulnerabilidad  
Sanitaria  
Investigar la amenaza de las ENT y el  
fenómeno del fenotipo ahorrador en  
poblaciones previamente  
Documento  
Documentación de la doble  
Schmidhuber (2004) , carga de malnutrición y la  
Informe FAO (2004). susceptibilidad metabólica.  
subalimentadas.  
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IV. Mapeo del Impacto Identificar las regiones y países más  
Informe FAO (2004).  
Comparación analítica de la  
Global  
afectados por la transición nutricional y  
la convergencia dietética.  
prevalencia de sobrepeso y el  
aumento de ENT en regiones  
clave.  
4. RESULTADOS  
1. Cómo el sistema nos está engañando y somos usados  
El sistema alimentario actual opera bajo la lógica de la eficiencia económica y la expansión  
comercial, lo que se traduce en un proceso en el que el consumidor es utilizado como un  
motor de demanda para productos de bajo costo y alta rentabilidad.  
La liberalización comercial y la inversión extranjera directa (IED) han facilitado la rápida  
penetración de actores minoristas globales, como los supermercados y las cadenas de  
comida rápida, los cuales desplazan a los mercados tradicionales (Food and Agriculture  
Organization of the United Nations, 2004, p. 1). Este dominio se logra mediante la promoción  
de la conveniencia y la asequibilidad. Los productos más baratos y más accesibles son  
típicamente los procesados, densos en energía y ricos en grasas, azúcares y sal, lo cual no es  
coincidencia, sino una consecuencia directa de la priorización de commodities  
subvencionados y la producción a escala global (Food and Agriculture Organization of the  
United Nations, 2004, p. 1).  
El "engaño" se consolida a través de la publicidad masiva, la cual moldea los patrones de  
consumo. Los presupuestos publicitarios de las grandes corporaciones de alimentos y  
bebidas superan con creces los recursos gubernamentales destinados a la promoción de la  
salud y la educación nutricional, inclinando artificialmente la demanda hacia dietas insalubres  
y de conveniencia (Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2004, p. 12).  
Este fenómeno se observa claramente en el contexto urbano, donde la escasez de tiempo y  
el mayor ingreso potencian la demanda de comida rápida y comida callejera (Vepa, s.f.).  
2. La salud delicada: la doble carga y la vulnerabilidad metabólica  
La consecuencia más crítica del cambio sistémico es la emergencia de la doble carga de la  
malnutrición, donde la persistencia de la desnutrición (bajo peso y deficiencia de  
micronutrientes) coexiste con el aumento alarmante del sobrepeso y la obesidad (Food and  
Agriculture Organization of the United Nations, 2004, p. 14).  
La afirmación de que la salud es delicada se fundamenta en la vulnerabilidad metabólica de  
las poblaciones en desarrollo, un factor que agrava la amenaza de las enfermedades no  
transmisibles (ENT). El fenómeno de la programación fetal o temprana postula que la  
subnutrición crónica durante las primeras etapas de la vida (el llamado fenotipo ahorrador)  
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Sociales, 4(2).  
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programa el metabolismo para una utilización extremadamente eficiente de la energía  
(Schmidhuber, 2004, p. 82). Cuando estos individuos entran en un entorno de alta  
disponibilidad de alimentos procesados y energéticos (la dieta globalizada), este  
metabolismo "ahorrador" se vuelve perjudicial, aumentando drásticamente la susceptibilidad  
a la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares (Schmidhuber, 2004, p.  
83).  
3. De qué estamos hechos: la convergencia dietética  
El perfil nutricional del consumo global, o "de qué estamos hechos" en términos dietéticos,  
ha cambiado sustancialmente, reflejando la convergencia dietética impulsada por el sistema.  
Exceso de grasa y azúcar: La disponibilidad global de aceites comestibles casi se  
triplicó, y la de alimentos de origen animal (ASFs) se triplicó en el mundo en  
desarrollo entre 1961 y 2000 (Food and Agriculture Organization of the United  
Nations, 2004, p. 59). Este aumento desproporcionado en la ingesta de grasas y  
calorías es el principal impulsor de la epidemia de obesidad.  
Déficit de protección: El consumo de frutas y verduras ha aumentado  
modestamente, pero sigue siendo bajo y muy por debajo de las ingestas  
recomendadas, lo que significa que las dietas carecen de los elementos protectores  
(vitaminas, minerales y fibra) necesarios para mitigar los efectos de la alta ingesta  
calórica (Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2004, p. 61).  
4. Países afectados por la globalización alimentaria  
La afectación de la globalización y la transición nutricional se ha manifestado con mayor  
intensidad en regiones con urbanización avanzada:  
América Latina y el Caribe: Esta región altamente urbanizada exhibe una de las  
transiciones más completas, con países como Chile, México y Brasil mostrando altas  
tasas de sobrepeso y obesidad. En muchos casos, el sobrepeso ya no es un problema  
exclusivo de los grupos de alto estatus socioeconómico (SES), sino que se ha  
generalizado a los grupos de bajo SES, que dependen de alimentos baratos y de  
conveniencia (Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2004, p. 72).  
Asia (China e India): A pesar de la vasta población rural, los centros urbanos son  
focos de cambio. India, impulsada por la urbanización y el cambio de ingresos,  
muestra una marcada transición en el consumo (Vepa, s.f.) y se proyecta que tenga la  
mayor carga global de personas con diabetes (Food and Agriculture Organization of  
the United Nations, 2004, p. 16).  
África Subsahariana: Aunque la inseguridad alimentaria y el bajo peso siguen siendo  
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la principal preocupación, las zonas urbanas ya reportan tasas significativas de  
sobrepeso, indicando que la transición está en marcha y la doble carga se está  
instalando (Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2004, p. 64).  
Globalización de los sistemas alimentarios y la doble carga de la malnutrición  
La globalización, junto con la rápida urbanización, es el principal motor que remodela los  
sistemas alimentarios, patrones dietéticos y, consecuentemente, el estado de salud y  
nutricional en los países en desarrollo. Este proceso ha llevado a la emergencia de la "doble  
carga de la malnutrición"—la coexistencia de la desnutrición y la sobrenutrición (obesidad)—  
como el desafío de salud pública dominante.  
5. Impulsores y transformación del sistema alimentario  
La transformación del sistema alimentario es impulsada por fuerzas económicas y  
sociales, que inciden directamente en la oferta, la distribución y los hábitos de consumo.  
A. Factores determinantes clave:  
Urbanización: Es probablemente el mayor factor influyente en el cambio dietético y  
nutricional. En 2000, América Latina ya era altamente urbanizada (más del 75%),  
mientras que en Asia y África se proyecta que la población urbana alcance el 50%  
para 2020. En países como Bangladesh, Nigeria y Tanzania, el ritmo de crecimiento  
urbano es acelerado y a menudo impulsado por la pobreza ("hiperurbanización").  
Económicos: El aumento de los ingresos, la liberalización del mercado y la inversión  
extranjera directa (IED) intensifican la competencia y facilitan la entrada de nuevos  
actores. En Colombia, las reformas de principios de los 90, que eliminaron aranceles  
a los alimentos importados (como granos forrajeros), impulsaron masivamente la  
producción ganadera.  
Sociales y Estilo de Vida: El empleo femenino y el aumento de estilos de vida  
sedentarios (a menudo asociados con largos desplazamientos y tiempo frente al  
televisor) son tendencias concomitantes que modifican los patrones de alimentación.  
B. Cambios en la oferta y distribución:  
Ascenso de los supermercados: Las grandes cadenas de supermercados están  
desplazando rápidamente a los minoristas tradicionales y mercados húmedos,  
comenzando por América Latina a principios de los 90 y luego en Asia y África. Estas  
cadenas ofrecen mejoras significativas en los estándares de calidad y seguridad de los  
alimentos y conveniencia, atrayendo a consumidores sofisticados. En Brasil, los  
supermercados representaban el 75% de las ventas minoristas en 2000.  
Industria de Comida Rápida: Ha experimentado un crecimiento dramático. El  
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número de restaurantes McDonald's pasó de 9 000 en 1985 a 30 000 en 2001, con  
gran expansión en China y América Latina.  
Tecnología: La extensión de la refrigeración y congelación (el 80% de los hogares en  
Brasil tiene refrigeradores) es un catalizador primordial que permite la  
transformación de la cadena alimentaria, desde el procesamiento hasta el hogar.  
6. Patrones dietéticos y transición nutricional  
Los cambios en la oferta y el estilo de vida se manifiestan en dos fenómenos  
dietéticos clave que varían según el estrato socioeconómico.  
A.  
Convergencia dietética (hacia dietas globalizadas):  
Aumento de Grasas y Alimentos de Origen Animal (ASFs): La disponibilidad global de  
aceites comestibles se ha casi triplicado desde 1961, y la de ASFs se ha triplicado en  
el mundo en desarrollo, impulsada por la caída de los precios relativos y el aumento  
de ingresos. En China, la ingesta de alimentos de origen animal aumentó  
significativamente entre 1991 y 1997, tanto en áreas urbanas como rurales,  
estrechando la disparidad urbano-rural.  
Edulcorantes calóricos: La disponibilidad de edulcorantes añadidos también ha  
aumentado globalmente, con niveles particularmente altos en América Latina.  
Frutas y verduras: El aumento en la disponibilidad de frutas y verduras (F&V) ha sido  
mucho menor que el de aceites y ASFs. En China, a pesar del fuerte aumento en la  
disponibilidad reportada, la ingesta real por parte de adultos cambió muy poco.  
B.  
Adaptación dietética (a la vida urbana):  
Comidas fuera de casa: La necesidad de ingresos y los largos horarios de trabajo han  
llevado a que una o dos comidas al día se consuman fuera del hogar, alimentando la  
demanda de opciones de comida rápida y conveniencia.  
Comida callejera: Se vuelve crucial para la seguridad alimentaria de los pobres  
urbanos, representando hasta el 70% de la ingesta calórica total para los grupos de  
ingresos bajos y medios en Dar es Salaam (Tanzania).  
Publicidad: El marketing masivo global, especialmente de empresas de alimentos y  
bebidas, influye fuertemente en las preferencias. En Brasil, el 58% de los anuncios de  
televisión de alimentos promocionaban productos altos en grasa y azúcar, sin  
anuncios de frutas o verduras frescas.  
7. El panorama nutricional: desnutrición vs. sobrepeso  
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Los datos confirman una clara transición nutricional en curso, con el sobrepeso  
superando a la desnutrición en la mayoría de los casos.  
A.  
La persistencia de la desnutrición:  
Carga crónica: la desnutrición (retraso en el crecimiento, bajo peso) sigue siendo un  
problema de salud pública de "alta preocupación" en países como Bangladesh, India  
y Nigeria.  
Déficit energético urbano: Contrario a la intuición, el porcentaje de población con  
déficit energético es más alto en zonas urbanas que en rurales en seis de diez países  
africanos analizados (Burundi, Etiopía, Guinea, Malawi, Mozambique, Tanzania).  
Disparidades en el crecimiento infantil: En general, los niños urbanos están mejor  
nutridos que los rurales, principalmente debido a un mayor acceso a la educación  
materna y a los servicios de salud/saneamiento. Sin embargo, los niños urbanos más  
desfavorecidos tienen tasas de retraso del crecimiento similares a las de sus  
homólogos rurales más pobres.  
B.  
El auge de la sobrenutrición (obesidad):  
Prevalencia dominante: El sobrepeso/obesidad supera ahora a la desnutrición en  
mujeres adultas en casi todos los países en desarrollo.  
Grupos de bajos ingresos: El sobrepeso es cada vez más prevalente en los grupos de  
bajo estatus socioeconómico (SES) en los países más urbanizados. La disparidad de  
ingresos en el sobrepeso se ha reducido considerablemente, lo que sugiere que los  
patrones dietéticos adversos están llegando a todos los niveles de ingresos.  
Impacto de las ENT: El aumento de las ENT es rápido. Las proyecciones para 2025  
predicen una alta prevalencia de diabetes en Fiji, Chile, Colombia y Brasil.  
8. Implicaciones de política y soluciones propuestas  
El desafío requiere soluciones integradas que aborden tanto las necesidades básicas  
(Objetivos de Desarrollo del Milenio) como los nuevos riesgos de las ENT.  
A.  
Estrategias de desarrollo y necesidades básicas:  
Infraestructura: La inversión en carreteras, electricidad, educación y atención  
sanitaria es un requisito previo básico para aprovechar las oportunidades económicas  
y mejorar la nutrición.  
Educación: La educación general es una estrategia probada para reducir la  
malnutrición en ambos extremos del espectro (desnutrición y sobrepeso).  
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B.  
Intervenciones específicas del sistema alimentario y urbano:  
Promoción de dietas saludables: Promover el consumo de frutas y verduras frescas  
(F&V), dada su capacidad para combatir la desnutrición y reducir el riesgo de ENT. Las  
escuelas y los vendedores de comida callejera son lugares ideales para esta  
promoción.  
Apoyo al cuidado infantil: Los programas de guardería comunitaria (como el caso de  
Guatemala) son un mecanismo eficaz para dirigir la asistencia alimentaria a los niños  
y apoyar a las madres trabajadoras (especialmente a las madres solteras), ya que les  
permite acceder a un empleo más formal y a beneficios.  
Regulación de la publicidad y el etiquetado: Se necesitan medidas regulatorias para  
limitar la publicidad y el marketing de alimentos no saludables y para incorporar la  
nutrición y la salud en la legislación alimentaria existente.  
Integración de la agricultura urbana: Mantener y fomentar los vínculos entre las  
comunidades rurales y urbanas (p. ej., suministro de productos frescos a través de  
redes rurales) puede beneficiar a ambas partes.  
C.  
El Debate sobre los Impuestos a los Alimentos:  
Impuesto a los alimentos grasos ("Fat Food"): Este impuesto se considera de baja  
eficiencia y eficacia en las sociedades ricas (consumidores poco sensibles al precio) y  
podría ser regresivo, aumentando la inseguridad alimentaria en los segmentos  
pobres de las economías desarrolladas o en los países en desarrollo, donde los  
consumidores pobres son más elásticos al precio.  
Impuesto al exceso de peso corporal: Se propone como una medida potencialmente  
más eficiente y efectiva que un impuesto a los alimentos, ya que se dirige  
directamente al resultado (exceso de peso) en lugar del insumo (alimentos). Esto  
podría alinearse con incentivos de seguros de salud y no distorsionaría el comercio  
de alimentos.  
Tabla 1: Estudios de casos  
País/Región  
China  
Énfasis en el estudio de caso  
Rápida transición, acelerado aumento de  
ASFs/aceites.  
Implicación nutricional clave  
Fuerte aumento del sobrepeso en áreas urbanas y  
rurales; convergencia dietética acelerada.  
Alta prevalencia proyectada de diabetes; medidas  
regulatorias (prohibición de aletas de cordero)  
fácilmente eludidas.  
Fiji  
Influencia del marketing global (tabaco,  
alcohol) y medidas regulatorias.  
India (Urbana)  
Disminución marginal de cereales; aumento  
de lácteos, huevos, aceites comestibles,  
azúcar y snacks.  
Tendencia a la convergencia dietética; alta tasa de  
desnutrición rural vs. sobrepeso urbano.  
Nigeria,  
Sudáfrica,  
Tanzania  
Alto desempleo, gran sector informal (ej.  
comida callejera), rápida urbanización  
impulsada por la pobreza.  
Doble carga extrema; alta dependencia de la  
comida callejera (70% de las calorías en Tanzania)  
para los pobres urbanos.  
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Impacto de la globalización en la nutrición y salud en Nigeria  
El caso de Nigeria es un ejemplo contundente de cómo la globalización, manifestada a través  
de reformas económicas como el Programa de Ajuste Estructural (SAP) de 1986 y la  
membresía en la OMC, impacta un entorno socioeconómico ya precario, produciendo  
resultados mixtos pero predominantemente preocupantes en la salud y nutrición.  
La globalización implica la aceleración de flujos interregionales (comercio, capital, migración,  
tecnología). Si bien teóricamente ofrece oportunidades de crecimiento, empleo y acceso a  
nuevas tecnologías, en la práctica de Nigeria, ha exacerbado las vulnerabilidades existentes.  
9. Contexto macroeconómico: vulnerabilidad aumentada  
Nigeria entró en la era de la globalización desde una posición de debilidad económica, lo que  
limitó la capacidad de los pobres para aprovechar las oportunidades.  
Pobreza y desigualdad: El nivel de pobreza urbana aumentó del 17.2% en 1980 al  
58.3% en 1996. Esto subraya un deterioro significativo en los índices de desarrollo  
humano.  
Gasto social deficiente: La asignación presupuestaria gubernamental para salud y  
educación se mantuvo baja, reflejando una falta de prioridad en sectores vinculados  
directamente al bienestar nutricional y de salud. El gasto en salud cayó del 3.30% en  
1995 al 2.92% en 2000.  
Empleo y sector informal: La baja utilización de la capacidad en el sector  
manufacturero (entre 29% y 39% en los 90s) dificultó la generación de empleo,  
resultando en un sector informal masivo que representa hasta el 75% del empleo en  
Nigeria.  
Términos de intercambio: La globalización tuvo un impacto más expansivo en las  
importaciones que en las exportaciones, lo que se reflejó en un deterioro de los  
términos de intercambio del país entre 1990 y 2000.  
Infraestructura y Tecnología (TICs): A pesar de la mejora en la inversión extranjera y  
la adición de líneas de comunicación móvil, Nigeria presentaba en general una baja  
penetración de TICs y un acceso a la electricidad muy bajo (menos del 30% de la  
población) en comparación con otros países africanos.  
10. Impacto en el consumo de alimentos y estilos de vida  
La liberalización del comercio y la urbanización ejercieron una presión directa sobre los  
patrones alimentarios.  
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A.  
Suministro y precios de alimentos:  
Disponibilidad calórica: El país ha registrado consistentemente un déficit en la  
ingesta calórica per cápita promedio, con déficits del 31% en 1980 y del 20% en 2000.  
Aunque la producción de cultivos alimentarios aumentó desde 1986, esto se vio  
mitigado por las elevadas pérdidas de alimentos en las granjas.  
Dependencia de las importaciones: Nigeria ha complementado constantemente la  
producción nacional con importaciones de alimentos, lo que conlleva un riesgo  
estratégico y un alto costo financiero.  
Inflación de precios: Los precios de los alimentos experimentaron un aumento  
astronómico después de 1986 debido a la devaluación de la moneda y las políticas  
para desalentar la importación. Este aumento fue más pronunciado en las áreas  
urbanas, mermando el poder adquisitivo y afectando negativamente la seguridad  
alimentaria.  
B.  
Nuevos patrones dietéticos urbanos:  
Comida callejera y comida rápida: La comida callejera y las cadenas de comida rápida  
se han vuelto importantes. Los funcionarios y las familias de bajos ingresos son los  
principales clientes.  
-
-
-
Dos tercios de las comidas diarias de la población se compran a vendedores y cadenas de  
comida rápida.  
Estos alimentos contribuyen entre el 53.2% y el 92.6% de la ingesta total de nutrientes  
en personas de 21 a 40 años.  
El fácil acceso y la conveniencia de los alimentos listos para comer se adaptan mejor al  
estilo de vida urbano.  
C.  
Impacto en el cuidado infantil:  
Doble carga de las mujeres: El aumento del empleo femenino (65% más en el sector  
formal) implica una "pesada carga de producción y reproducción" y menos de cuatro  
horas al día dedicadas al cuidado infantil.  
Lactancia materna: Aunque la tasa de lactancia materna exclusiva (LME) es baja (2%  
a 20% para menores de tres meses), las tasas de inicio en la lactancia materna en  
áreas urbanas son más altas que en las rurales (74% vs. 63%), lo que se atribuye a  
iniciativas de salud urbanas. No obstante, la duración de la lactancia materna es más  
larga en áreas rurales.  
11. Estado nutricional y de salud  
Las tendencias de malnutrición revelan una situación crónica y persistente que se agrava en  
ciertas áreas y grupos de edad.  
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Malnutrición infantil:  
Retraso en el crecimiento (Stunting): La prevalencia nacional de retraso en el  
crecimiento se mantuvo alta, fluctuando alrededor del 42-43% entre 1990 y 2003,  
con tasas consistentemente más altas en áreas rurales que en urbanas.  
Emaciación (Wasting): La emaciación (malnutrición aguda) mostró una prevalencia  
del 9% en 1990 y 9% en 2003, con un pico del 21% en 1993, lo que sugiere un  
empeoramiento repentino de la inseguridad alimentaria en ese momento.  
Bajo peso (Underweight): La prevalencia de bajo peso se redujo en un 30% entre  
1990 (36%) y 2003 (25%), pero en 2003, uno de cada cuatro niños en edad preescolar  
seguía teniendo bajo peso.  
B.  
Estado nutricional materno y micronutrientes:  
Mujeres: El 12% de las mujeres urbanas estaban desnutridas en 2003, con pocas  
diferencias urbanas-rurales significativas. La thinness era más prevalente en la zona  
noreste.  
Carencias de Micronutrientes:  
-
Déficit de vitamina A (VAD): Alrededor de uno de cada tres niños y entre el 9% y el 20%  
de las mujeres embarazadas padecían VAD, con variaciones regionales atribuidas a  
patrones de consumo de alimentos.  
-
-
Anemia por deficiencia de hierro (IDA): Aumentó en niños (12% en 1993 a 22% en 2003)  
y en mujeres (9% en 1993 a 13% en 2003).  
Trastornos por deficiencia de yodo (IDD): La prevalencia es baja (2-4% en niños y 3-6% en  
mujeres).  
C.  
Salud y entorno urbano:  
Enfermedades infecciosas: La falta de servicios básicos de agua y saneamiento en las  
zonas urbanas, junto con la acumulación de desechos, crea un caldo de cultivo para  
enfermedades.  
Malaria: Domina el patrón epidemiológico, con un aumento en la resistencia a los  
medicamentos contra la malaria.  
VIH/SIDA: La prevalencia de VIH aumentó progresivamente del 1.8% en 1991 al 5.4%  
en 1999, afectando desproporcionadamente a los grupos de alto riesgo y a las  
personas urbanas. La globalización ha facilitado el acceso a fondos externos para la  
lucha contra el VIH/SIDA y otras enfermedades.  
12. Estrategias y recomendaciones  
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La respuesta a estos desafíos debe ser multisectorial y sostenida, aprovechando el apoyo  
internacional.  
Marcos de políticas: Se desarrollaron marcos como la política nacional de  
alimentación y nutrición (1995) y el desarrollo de PROFILES (herramienta de  
promoción de políticas nutricionales).  
Fortificación y suplementación: Esfuerzos exitosos incluyen la yodación universal de  
la sal (USI), con un 98% de los hogares utilizando sal yodada en 1999. Se  
implementaron estándares obligatorios para la fortificación de harina, azúcar y aceite  
vegetal con vitamina A.  
Gobernanza y coordinación: Se recomendó fortalecer y reubicar el Comité Nacional  
de Alimentación y Nutrición (NCFN) bajo la Presidencia para garantizar liderazgo y  
recursos.  
Enfoque integrado: Es crucial coordinar las políticas (evitando los efectos negativos,  
como las políticas del petróleo en la seguridad alimentaria) y abordar la nutrición y el  
VIH/SIDA como un problema único.  
Productividad Agrícola: Aumentar la productividad agrícola, diversificar los cultivos,  
mejorar las técnicas de almacenamiento/procesamiento (para reducir pérdidas post-  
cosecha, que son del 15% al 40%) y las redes de comercialización.  
4. DISCUSIONES  
El engaño y la utilización por el sistema  
El sistema alimentario globalizado, impulsado por la liberalización comercial y la  
Inversión Extranjera Directa (IED), ha provocado que el consumidor sea utilizado como un  
motor de demanda para productos de bajo costo y alta rentabilidad. El engaño se basa en  
tres pilares:  
Prioridad a la conveniencia y asequibilidad: Las cadenas minoristas globales  
desplazan a los mercados tradicionales promocionando la conveniencia y la  
asequibilidad. Los productos más baratos son típicamente los procesados, densos en  
energía y ricos en grasas, azúcares y sal, lo que es una consecuencia directa de la  
priorización de commodities subvencionados.  
Publicidad asimétrica: Los presupuestos publicitarios de las grandes corporaciones de  
alimentos y bebidas superan con creces los recursos gubernamentales para la  
promoción de la salud y la educación nutricional. Esto inclina artificialmente la  
demanda hacia dietas insalubres.  
Dominio urbano: El fenómeno es particularmente evidente en el contexto urbano,  
donde la escasez de tiempo y los nuevos ingresos aumentan la demanda de comida  
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rápida y comida callejera. La comida callejera puede llegar a representar hasta el 70%  
de la ingesta calórica total para grupos de ingresos bajos y medios en zonas urbanas  
como Dar es Salaam, Tanzania.  
La salud delicada: vulnerabilidad metabólica  
La afirmación de que la salud es delicada se basa en la emergencia de la doble carga de la  
malnutrición y la susceptibilidad metabólica de las poblaciones en desarrollo.  
Doble carga: La desnutrición (bajo peso y deficiencia de micronutrientes) coexiste con  
el aumento alarmante del sobrepeso y la obesidad. El sobrepeso ya supera al bajo  
peso en mujeres adultas en casi todos los países en desarrollo.  
Fenotipo ahorrador: La subnutrición crónica durante la vida temprana (el fenotipo  
ahorrador) programa el metabolismo para una utilización extremadamente eficiente  
de la energía.  
Magnificación del riesgo: Cuando estos individuos con metabolismo "ahorrador" son  
expuestos a la dieta globalizada (alta en energía y alimentos procesados), su  
susceptibilidad a la obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares se  
magnifica drásticamente. La salud, por lo tanto, es delicada debido a esta  
vulnerabilidad metabólica.  
De qué estamos hechos: la convergencia dietética  
El perfil nutricional del consumo global ha sido transformado por la convergencia dietética,  
reflejando un cambio de la dieta tradicional a una dieta de alta densidad calórica.  
Exceso de grasa y azúcar: Entre 1961 y 2000, la disponibilidad global de aceites  
comestibles casi se triplicó, y la de alimentos de origen animal (ASFs) se triplicó en el  
mundo en desarrollo. Este aumento desproporcionado en la ingesta de grasas y  
calorías es el principal impulsor de la epidemia de obesidad. La disponibilidad de  
edulcorantes añadidos también ha aumentado globalmente, con niveles  
particularmente altos en América Latina.  
Déficit de protección: El consumo de frutas y verduras (F&V) ha aumentado  
modestamente, pero sigue siendo bajo, lo que implica que las dietas carecen de los  
elementos protectores (vitaminas, minerales y fibra) necesarios para mitigar los  
efectos de la alta ingesta calórica.  
Países más afectados por la crisis de salud  
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El impacto de la globalización y la transición nutricional se ha manifestado con mayor  
intensidad en regiones con urbanización avanzada, como:  
América latina y el caribe: Muestra una de las transiciones más completas. Países  
como Chile, México y Brasil exhiben altas tasas de sobrepeso y obesidad. El  
sobrepeso se ha generalizado a los grupos de bajo estatus socioeconómico (SES).  
Asia (China e India): Los centros urbanos son focos de cambio. Se proyecta que India  
tenga la mayor carga global de personas con diabetes para 2025. China ha  
experimentado una convergencia dietética acelerada con un fuerte aumento del  
sobrepeso en áreas urbanas y rurales.  
África Subsahariana: Aunque el bajo peso sigue siendo la principal preocupación, la  
transición está en marcha, y zonas urbanas de países como Nigeria y Tanzania ya  
reportan una doble carga con tasas significativas de sobrepeso.  
5. CONCLUSIONES  
La globalización de los sistemas alimentarios es un proceso de doble filo que, si bien ha  
mejorado la disponibilidad calórica global, ha introducido riesgos sanitarios sistémicos y ha  
convertido la salud en una externalidad negativa.  
Crítica sistémica: La afirmación de que somos usados por el sistema es un reflejo de  
que el mercado ha priorizado los beneficios comerciales a corto plazo sobre la salud  
pública, privatizando las ganancias del comercio y socializando los costos de la  
enfermedad crónica.  
Urgencia regulatoria: La inacción ante el dominio de la dieta convergente (alta en  
grasa y azúcar) condena a las generaciones futuras a una vida de enfermedad crónica  
y pobreza sanitaria. Las políticas deben trascender la educación individual y centrarse  
en la regulación de la oferta.  
Estrategia integrada: Se requiere un enfoque dual y preventivo que aborde  
simultáneamente la desnutrición (especialmente en mujeres para mitigar el fenotipo  
ahorrador) y la obesidad. Esto incluye medidas como la fortificación y  
suplementación.  
Herramientas políticas: Las herramientas políticas clave incluyen la restricción de la  
publicidad dirigida a niños, la aplicación de impuestos a los productos de alta  
densidad calórica y baja calidad nutricional, y la eliminación de subvenciones que  
abaratan insumos insalubres. Además, se debe priorizar el apoyo a los sistemas  
alimentarios locales y los patrones dietéticos tradicionales como contrapeso a la  
estandarización dietética global.  
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Contribución del autor  
La contribución del autor Hugo A Vega-Riaño en este artículo es proporcionar un  
análisis exhaustivo y una síntesis crítica sobre el impacto de la globalización y la urbanización  
en los sistemas alimentarios, la seguridad alimentaria, la nutrición y los perfiles de salud en  
los países en desarrollo, utilizando datos empíricos y estudios de caso específicos de África,  
Asia y América Latina.  
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